טבעו ומקורו של המבנה הדק מתוארים במאמר. בהתבסס על מודל המערבולת (vortex) ועל הידרודינמיקה, פותחה פרשנות ניתנת להבנה של קבוע המבנה הדק. מתייחסים לריק כאל בעל תכונות של נוזל-על וחלקיקים בסיסיים, כגון האלקטרון, ומולקולות מימן הן מערבולות שאינן מסתובבות בנוזל-על זה. במערבולת מסוג זה, הסיבוב הזוויתי ω נשמר, וככל שהרדיוס גדול יותר, מהירות הסיבוב איטית יותר. ערך המבנה הדק נובע מהיחס בין מהירות הסיבוב של גבולות המערבולת למהירות עין המערבולת במרכזה. היות שהסיבוב הזוויתי קבוע, אותו ערך נגזר מהיחס בין הרדיוס של קבוע ליבת המערבולת ורדיוס מערבולת Hall. לפיכך, הקביעות של אלפא היא ביטוי לקביעות היחס במבנה המערבולת.
